Henri Hourtal - Paysage d'Angles-sur-l'Anglin

École française - Huile sur toile signée en bas à gauche
Angles-sur-l'Anglin, 1912

Un paysage intime d'Angles-sur-l'Anglin

Henri Hourtal nous offre ici une vision particulièrement intime d'Angles-sur-l'Anglin. Point de vue panoramique ni de recherche du pittoresque monumental : le peintre s'installe dans un jardin ou sur un chemin ombragé et laisse apparaître le village à travers la végétation.

Un grand arbre placé presque au centre de la toile structure toute la composition. Autour de son tronc, feuillages, haies, muret et clôture forment une succession de masses vertes et grisées. Au-delà, quelques maisons aux murs clairs et aux toits roux émergent dans une trouée, tandis que les lointains bleutés se devinent sous un ciel pâle.

Ce choix de cadrage donne au tableau tout son charme. Angles-sur-l'Anglin n'est pas ici décrit comme un site remarquable que l'on chercherait à reconnaître immédiatement, mais comme un lieu familier, découvert au détour d'un jardin. Le regard doit franchir les premiers plans de végétation avant d'atteindre les maisons et le paysage lointain.

Une peinture de matière et d'atmosphère

La peinture est construite par touches visibles et rapides. Les verts ne sont jamais uniformes : vert d'eau, olive, gris, bleu et quelques accents plus lumineux se mêlent dans les herbes et les feuillages. Les formes ne sont pas cernées avec précision mais suggérées par juxtaposition de touches et de valeurs.

Le premier plan, assez librement brossé, contraste avec la silhouette plus construite des maisons. Le grand tronc brun forme une verticale puissante qui divise la composition sans la figer, tandis que les frondaisons sombres encadrent la trouée lumineuse du village.

Cette manière donne à l'œuvre une atmosphère très particulière, presque humide, où les verts assourdis et les gris bleutés dominent. Hourtal semble moins intéressé par la description minutieuse du lieu que par la sensation éprouvée devant lui : l'ombre des grands arbres, la lumière filtrée par les feuillages et, au loin, les quelques architectures qui ponctuent le paysage.

Détail de la toile et signature Henri Hourtal en bas à gauche.

Henri Hourtal et Angles-sur-l'Anglin

Henri Hourtal (1877-1944), né à Carcassonne, appartient à cette génération de peintres français du tournant des XIXe et XXe siècles dont la carrière s'est partagée entre les Salons parisiens, le paysage français et les voyages. Formé à l'Académie Julian à Paris, il expose à partir de 1904 au Salon des Indépendants, à la Société Nationale des Beaux-Arts et au Salon d'Automne.

Son œuvre ne se limite pourtant pas au paysage français. Hourtal voyage notamment en Afrique du Nord et une partie importante de sa production appartient à la peinture orientaliste. Cette diversité de sujets ne l'empêchera pas d'entretenir avec Angles-sur-l'Anglin une relation particulièrement durable.

Notre toile, datée 1912, est à cet égard particulièrement intéressante : elle montre que le peintre fréquente déjà très tôt ce très charmant village médiéval de la Vienne qui deviendra l'un de ses sujets privilégiés. Il en peindra au fil des années les maisons, les moulins, les paysages et les bords de l'Anglin.

Une ancienne biographie de la Galerie Saint-Martin, aujourd'hui disparue du web, signalait encore pour l'année 1932 une exposition au Grand Palais comprenant une dizaine d'œuvres et citait expressément parmi les sujets présentés : Angles-sur-l'Anglin, Limoges, des monuments et des lavandières. Vingt ans après notre tableau, le village occupait donc toujours une place dans son œuvre.

Ce lien se prolongera jusqu'à la fin de sa vie : Henri Hourtal meurt à Angles-sur-l'Anglin le 20 avril 1944. Le paysage que nous présentons prend ainsi une saveur particulière. Peint en 1912, il constitue un témoignage relativement précoce de l'attachement de l'artiste à un lieu qui l'accompagnera pendant une grande partie de sa carrière. En outre, ce tableau est inédit sur le marché de l'art puisqu'il provient du legs du fonds d'atelier du peintre.

Documentation : dictionnaire Bénézit.
Henri Hourtal y est donné comme peintre de paysages et de scènes de rue, exposant depuis 1904 aux Indépendants, à la Nationale et au Salon d'Automne.

État et dimensions

Le tableau a conservé sa toile et son châssis d'origine. La toile, qui ne présente pas de restauration, est dans un très bel état de conservation. Le châssis ancien est quelque peu voilé, particularité que nous avons naturellement conservée.

École française

Huile sur toile signée Henri Hourtal en bas à gauche

Datée 1912

Dimensions : 65 x 49 cm

Dos du tableau - toile et châssis d'origine.

TABLEAUX