Le meuble est paré d'une ornementation de bronzes ciselés et dorés de grande qualité : rares entrées de serrure aux chimères, poignées de tirage à palmettes, mascarons de vieillards barbus (ou atlantes) et chutes feuillagées ajourées, chutes d'angle à coquilles et palmettes et entrelacs de mouvements en C, important cul-de-lampe à mascaron féminin (masque de Céres) flanqué d'acanthes crispées au tablier.

Cette commode est d'une grande élégance, tant par sa garniture de bronze et la qualité de son placage que par son rapport hauteur (modèle bas) - largeur (de plus de 130 cm).

Grenoble, vers 1710 - 1715.

Dimensions : 0,83 m de haut x 1,31 m de large x 0,68 m de profondeur.

Thomas Hache (1664 - 1747), maître en 1701, est le fils de l'ébéniste toulousain Noël Hache dans l'atelier duquel il débute un apprentissage qu'il poursuit plus tard comme compagnon à Paris puis dans le Duché de Savoie. C'est son mariage avec la fille de l'ébéniste grenoblois Chevalier qui décide de son installation définitive dans le Dauphiné. Il reprend ainsi l'atelier réputé de ce dernier, situé rue Neuve à Grenoble, atelier qu'il développe et dont il élève la renommée jusqu'à s'attirer la faveur du jeune Louis d'Orléans qui se concrétise par l'octroi en 1721 d'un brevet de Garde et Ébéniste de Monseigneur le Duc d'Orléans, ce qui lui ouvre toutes grandes les portes vers la clientèle aristocratique. Son œuvre restera influencée par les marqueteries italiennes et par celles d'André-Charles Boulle, avec un souci constant d'y mettre en valeur les bois des Alpes. Son fils Pierre travaillera avec lui jusqu'à sa mort et son petit fils Jean-François (né en 1730) fera une partie de son apprentissage à ses côtés.

La principale singularité des Hache, la plus déterminante à leur réputation, est d'être les seuls ébénistes de province à avoir égalé les plus grands maîtres parisiens. D'un point de vue d'ébénisterie pure, c'est sans doute Thomas qui se sera le plus rapproché des modèles de la capitale comme on le peut le constater à l'examen de cette commode.

État : Meuble parfaitement restauré par notre ébéniste, vernis au tampon, se présentant dans son intégrité de bâti et de placage, ses bronzes d'origine ainsi que ses serrures (avec une clé en fer d'origine et deux autres en bronze rapportées).

Note : Nous mettrons en évidence le plateau marqueté cerné de sa lingotière qui est l'apanage des véritables commodes Louis XIV, ce sont évidemment les plus rares car, outre qu'il les désigne comme les plus anciennes, c'est ce même plateau qui leur confère un supplément d'élégance sur celles à dessus de marbre qui viendront par la suite, commodes dites Régence, et fabriquées sur le même schéma (seuls bronzes et bâti évoluerons) jusque pendant la période Louis XV. C'est aussi l'un de ces meubles (et c'est assez rare pour être souligné) qui peut se prévaloir de ravir l'amateur par sa classe très pure et pas du tout tapageuse, tout en ne passant jamais inaperçu, pas même aux yeux du profane.

De l'expertise : Cette commode est fort trompeuse, et ceci résulte de l'application qu'a mis Hache à s'approcher au plus près du modèle classique parisien. Ajoutons que cette commode ne présente pas le très courant ressaut des montants arrière ni tout à fait l'ampleur habituelle des montants avant de Thomas Hache... C'est en observant ses autres bronzes (et surtout après avoir effectué pour une autre commode des recherches sur le fameux cul-de-lampe du tablier), puis la commode elle même à proximité immédiate de cette autre commode en palissandre et noyer dont l'attribution à Hache est incontestable, que nous avons eu un déclic... C'est alors que nous l'avons examinée très attentivement avec notre ébéniste qui nous a confirmé que les côtés étaient bien plaqués de noyer, ce qui a porté notre regard vers le Dauphiné. Après l'avoir confrontée (de visu) à notre commode de Thomas Hache, avec également en mémoire d'autres modèles de Hache restaurés pour nous par ce même ébéniste, nous n'avons plus douté que nous étions probablement en présence d'une commode de Thomas Hache de la première période.

Pour le bâti :
Il est bien difficile de différencier dans leur simplicité et le montage de certaines commode de l'époque Louis XIV fabriquées à Paris et celui des premières commodes de Thomas Hache : fonds des tiroirs montés à recouvrement sur les quatre faces, dos en planches de sapin cloutées, côtés lisses, plateaux simplement bombés, le tout dans une même essence de sapin. Cependant quelques façons lui sont particulières, et nous les retrouvons ici : montants doublés (technique acquise pendant son séjour en Italie), emboîtement des coulisseaux par deux tenons mortaisés dans les côtés, plancher de la commode fixé aux bases des côtés par de grosses queues d'aronde, queues d'aronde apparentes en façade des tiroirs, feuillures pratiquées à l'arrière des côtés et gros clous forgés fixant les planches du dos par lequel se termine le montage du bâti. Ajoutons que nous observons l'absence de traverse sous le plateau, ce qui sous-tend que cette commode a été fabriquée avant l'apparition des marbres (Pierre Rouge avance la date de 1720 pour Thomas Hache).

Pour le placage :
Tout comme à Paris, Hache a recouvert certains modèles presque exclusivement de palissandre (voir les commodes les plus au goût de la capitale dites "à consoles rapportées") mais cependant le placage des côtés en noyer lui est particulier (et notamment presque toujours sur ces commodes susnommées). Le placage de losanges à frisage en diamant des côtés est encore particulier aux deux ébénistes (Doirat et Hache), mais la largeur de la bande horizontale supérieure rappelle bien la manière de Hache. De plus, les tracés géométriques des filets du plateau sont parfaitement dans la tradition de Thomas Hache.

Pour les bronzes :
Les travaux de Jean-Dominique Augarde (Etienne Doirat Menuisier en ébène) ont mis en avant que l'ébéniste Etienne Doirat (1665-1732) avait l'exclusivité de certains modèles de bronzes dont de semblables entrées de serrure aux chimères ou sphinges ainsi décrites par Anne Forray-Carlier (Le Mobilier du Musée Carnavalet) : "sphinges dos à dos, encadrant l'entrée de serrure formée de deux crossettes adossées et surmontées d'un motif rayonnant avec perles". L'utilisation de ce modèle semble se circonscrire à un groupe d'ébénistes de l'entourage de Doirat : Louis Simon Painsun (gendre de Doirat), Jacques Denizot et enfin Pierre II Migeon (1701 - 1758) avec lequel l'hypothèse d'une sous-traitance a souvent été évoquée".
Mais par ailleurs, dans l'ouvrage Le Génie des HACHE, Pierre Rouge souligne l'usage des cannelures de cuivre chez Pierre Hache comme une spécificité propre à Carel, Doirat et François Mondon, et évoquent une possible relation entre Pierre Hache et Mondon (précisons bien qu'il s'agit de l'ébéniste parisien et non de son homonyme -et très probablement parent- grenoblois).
Mais il est cependant un autre artisan qui en fait l'emploi, un ébéniste d'importance, quasiment du même âge que Thomas Hache et d'origine méridionale comme lui.
Et il n'est pas anodin que l'on retrouve aussi parfois les entrées de serrure aux sphinges sur des commodes de François Lieutaud, telles que sur des commodes de François Mondon (ébéniste de trente ans le cadet de Hache) et telles que sur les commodes de Thomas Hache (un modèle présentant des variantes sera utilisé par Pierre Hache par la suite).
On reconnaîtra les mêmes très particulières chutes d'angle de notre commode sur les montants de nombreuses commodes de Thomas Hache et enfin et surtout le fameux cul-de-lampe au masque de Cérès couvrant les tabliers de ses commodes. A propos de ce bronze d'ornement, fréquemment utilisé par Thomas mais également par son fils par la suite, précisons qu'il se décline en trois modèles : le mascaron de Cérès (juste la tête sans les rinceaux d'acanthe), le masque de Cérès (le plus répandu, celui qui agrémente notre commode, avec rinceaux d'acanthe rattachés) et enfin le grand masque de Cérès (modèle élargi dans un cartouche et flanqué de deux bronzes d'acanthe indépendants, ce dernier posé uniquement sur quelques-uns des plus riches modèles "à consoles rapportées"). Nous nous sommes longtemps demandé si les Hache n'avaient pas l'exclusivité de ce bronze d'ornement car nous l'avons cherché sur d'autres commodes de l'époque (tant parisiennes que provinciales) sans pouvoir le trouver. Le plus proche que nous ayons trouvé orne une commode de François Lieutaud, ce qui ne nous a pas vraiment surpris.

DOCUMENTATION

Vente Hôtel Drouot étude Giafferi

Vente Hôtel Drouot étude Tajan