Documentation, sources et éléments de comparaison
autour des commodes portuaires du Nord

Les commodes portuaires du Nord, de Boulogne-sur-Mer mais également de Dunkerque, nous sont encore mal connues, faute d'ouvrages à grande diffusion traitant du sujet, aussi sont-elles la plupart du temps attribuées à d'autres centres de production, le plus souvent à Nantes ou encore à Saint-Malo (du fait d'une lointaine ressemblance de leurs garnitures avec les garnitures malouines).
Il est vrai qu'elles présentent quelques traits communs avec les commodes des ports bretons, de Nantes en particulier, mais aussi de Lorient et de Morlaix, et quelques ressemblances avec les commodes Louis XIV de Saint-Malo et de la Vallée de la Rance.

 

 

Reconnaître une commode du Nord

Cependant ce n'est pas tant des ports de l'Atlantique qu'elles tirent leur caractère, mais bien plutôt des pays voisins, de la Hollande (à l'instar de Saint-Malo et ses fameux quatre-volets en chêne dit "malouinières") et de l'Angleterre. On décèle en effet dans leurs formes, mais plus particulièrement encore dans leurs montages et assez fréquemment aussi dans leurs garnitures, l'influence des meubles hollandais (mais plus souvent en chêne) et des meubles anglais en acajou aux formes strictes de la période George III, tandis que de Dunkerque à Zeebrugge on a produit des commodes aux formes rococo dans le goût de John Cobb et Thomas Chippendale.
Notre commode en est la parfaite illustration, avec ses garnitures de laiton "à l'anglaise" (qu'il convient donc de ne pas confondre avec celles de Saint-Malo), ses lignes tout en sobriété mais très structurées, ses becquets rapportés aux angles, ses fonçures plus fines (et le plus souvent en beau chêne maillé sombre) que ce qui se voit dans les autres régions portuaires.
Enfin, un élément très particulier, présent sur notre commode, permet de reconnaître à coup sûr un meuble du Nord, il s'agit de la "baguette en demi-rond" qui ourle les traverses intermédiaires et les montants.